Bekendste vertegenwoordiger van de post-punk is waarschijnlijk Siouxsie Sioux met haar band "Siouxsie and the Banshees". Overigens maakte ze in de begindagen deel uit van het "Bromley Contingent", dat een eerbetoon bracht aan de Sex Pistols. Sid Vicious, de bassist van de Sex Pistols, was in het begin bandlid van de "Banshees". De verwantschap tussen punk en post-punk is dus al te zien bij de muzikanten zelf, ook al stroomden er ook invloeden binnen van artiesten die ver van punk afstaan, zoals David Bowie of The Velvet Underground. Andere vertegenwoordigers van het post-punk genre waren Joy Division, The Birthday Party met zanger Nick Cave, And Also The Trees of Bauhaus. De aanduiding van het muziekhokje was onjuist. Cow-punk, goth-punk, punk-rock, new-wave, no-wave - op de een of andere manier vloeide het allemaal samen.
Karakteristiek voor post-punk was het mengsel van punkmuziek en nieuwe instrumenten zoals synthesizers. Daarnaast werden andere genres opgenomen in de oude vertrouwde punkklanken, funk, rock, blues en alles wat met het oude patroon brak. De teksten waren niet langer agressief, maar speelser en werden melodieuzer gebracht. Visueel hadden de post-punk bands echter weinig gemeen met hun punk voorgangers. De outfits waren donkerder, de styling niet schreeuwerig en verscheurd, maar bijna avant-gardistisch, in ieder geval donker elegant en creatief.
